녹내장은 눈의 시신경이 손상되어 시력이 감소하거나 시야가 좁아지는 질환으로, 조기 발견과 치료가 중요합니다. 이 질환의 원인, 증상, 그리고 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
녹내장의 원인은 다양한 요인으로 나뉘어집니다. 가장 흔한 원인은 안압 상승입니다. 안압이 높아지면 눈 내부의 압력이 시신경에 손상을 주게 됩니다. 이 외에도 유전적 요인, 나이, 특정 질병(당뇨병, 고혈압 등), 그리고 장기간의 스테로이드 사용 등이 녹내장의 위험 요소로 작용할 수 있습니다. 특히 가족력이 있는 경우, 녹내장에 걸릴 확률이 높아지므로 주의가 필요합니다.
녹내장의 증상은 초기에는 뚜렷하지 않지만, 질환이 진행됨에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 가장 일반적인 증상으로는 시야의 일부가 보이지 않거나, 주변 시야가 좁아지는 현상이 있습니다. 또한, 밤에 시력이 떨어지거나, 두통, 안구 통증, 그리고 시각적 왜곡이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상들은 시간이 지남에 따라 점차 악화될 수 있으며, 결국에는 실명에 이를 수도 있습니다. 따라서 정기적인 안과 검진이 필수적입니다.
녹내장의 치료 방법은 환자의 상태와 녹내장의 종류에 따라 달라집니다. 일반적으로 약물 치료가 우선적으로 시행되며, 안압을 낮추기 위한 점안액이 처방됩니다. 이 약물들은 눈의 압력을 감소시켜 시신경의 손상을 예방하는 데 도움을 줍니다. 약물 치료로 효과를 보지 못하는 경우, 레이저 치료나 수술이 고려될 수 있습니다. 레이저 치료는 안압을 낮추기 위한 방법으로, 시신경에 가해지는 압력을 줄여줍니다. 수술은 보다 심각한 경우에 필요하며, 눈 내부의 액체 흐름을 개선하여 안압을 조절하는 데 초점을 맞춥니다.
녹내장은 조기에 발견하고 적절히 치료하면 시력을 보호할 수 있는 질환입니다. 정기적인 안과 검진을 통해 안압을 체크하고, 가족력이 있는 경우 더욱 주의 깊게 관리하는 것이 중요합니다. 또한, 건강한 생활습관을 유지하고, 스트레스 관리를 통해 녹내장의 위험을 줄이는 것도 도움이 됩니다. 녹내장에 대한 이해를 높이고, 예방을 위한 노력을 기울이는 것이 시력을 보호하는 첫걸음입니다.
